一般人のためのリモート天文講座【第１部】最近の話題から　第４回　元素合成と生命

水素を除けば、身の回りの物質を作り上げている元素の大半は恒星内部で合成されたものです。生命に必須な元素である炭素、酸素、窒素、リンなども例外ではありません。中でも有機物質の骨格となる炭素は、どのような性質が生命に欠かせない物質としての位置づけをもたらしているのでしょうか。また、水素と酸素の化合物である水にはどのような性質があり、それがどのように生命と関わっているのでしょうか。身の回りの例に目を向けつつ掘り下げていきます。